Естествени, синтетични, обработени кристали и имитации: каква е разликата?

Естествените кристали се образуват в природата, синтетичните кристали се отглеждат в лаборатория, а обработените естествени камъни са се образували в природата, но впоследствие са били променени по отношение на цвят, чистота, външен вид или стабилност. Имитациите възпроизвеждат главно външния вид на друг камък, без непременно да имат същия състав и кристална структура.

Разликата между естествените кристали, синтетичните, обработените и имитациите се определя преди всичко от произхода на материала и от приложените върху него обработки.

Естественият кристал се е образувал чрез естествени геоложки процеси. Синтетичният кристал е отгледан в лаборатория. Обработеният естествен камък се е образувал в природата, но впоследствие е бил модифициран. Имитацията е материал, използван за възпроизвеждане на външния вид на друг камък.

Естествени, синтетични, обработени кристали и имитации – сравнение

Следователно, естествен, обработен, синтетичен и имитация не са синоними.

Естественият кристал е материал, който се е образувал в природата чрез геоложки процеси, без човек да е създал неговата кристална структура.

Кристалите могат да се образуват във вътрешността на Земята чрез много различни процеси: охлаждане на магма, циркулация на хидротермални флуиди, изпаряване на богата на минерали вода, преобразуване на скали под налягане и температура или други геоложки процеси.

Условията, при които расте един кристал, не винаги остават постоянни. Температурата, налягането и химичният състав на средата могат да се променят по време на образуването.

Поради тази причина естествените кристали могат да показват цветови вариации, включения, малки пукнатини, по-прозрачни или по-непрозрачни зони, цветни ивици, контакти с други минерали и различни форми на растеж.

Тези характеристики могат да съхраняват информация за средата и етапите, в които се е образувал минералът.

Естественият аметист например не трябва да има напълно равномерен виолетов цвят, за да е автентичен. Някои кристали могат да бъдат много светли, други наситено оцветени, а един и същ кристал може да показва няколко нюанса.

В тяхната форма, близка до тази, в която се извличат от природата, тези минерали могат да се срещнат в няколко типа образувания. Тук можете да закупите сурови естествени камъни, кристални клъстери, минерални цветя или геоди, запазени във форми, които позволяват наблюдение на структурата, кристализацията и особеностите на всеки минерал.

Да, един камък остава естествен, ако материалът се е образувал в природата, дори и впоследствие да е бил рязан, шлифован, полиран, пробит или изваян.

Едно парче естествен кварц може да бъде превърнато в сфера, палмстоун, сърце, обелиск, пирамида, кабошон или фасетиран камък, без естественият произход на материала да се променя.

Естествените камъни могат да бъдат обработени и в по-сложни форми, като скулптури от кристали или яйца от полускъпоценни камъни. Във всички тези случаи формата е създадена от човека чрез рязане, шлифоване и извайване, но минералът, от който е изработено изделието, остава естествен.

Същият принцип важи и за бижутата. Един естествен камък може да бъде рязан, пробиван, шлифован и монтиран в пръстен, колие или висулка и да остане камък с естествен произход. Камъните могат също да бъдат пробивани и обработвани под формата на нанизи от мъниста от полускъпоценни камъни или превърнати в махала от кристали.

Формата е създадена от човека, но материалът се е образувал в природата.

Кристалите могат да бъдат обработвани в множество форми, всяка от които има различни практични и естетически характеристики. Повече информация за формите е представена в нашето ръководство за формите на полускъпоценните камъни.

Синтетичният камък е материал, създаден от човека в лаборатория, който по същество възпроизвежда химичния състав, кристалната структура и физическите и оптичните свойства на своя естествен еквивалент.

Основната разлика между естествен и синтетичен камък е произходът.

Естественият кристал се образува чрез природни геоложки процеси, докато синтетичният кристал расте в среда, създадена и контролирана от човека.

В лаборатория могат да бъдат възпроизведени условията, необходими за растежа на определени кристали, чрез различни методи, включително хидротермални процеси, флюсови методи или методи, използващи високи температури и налягания.

Сред материалите, които могат да бъдат произведени синтетично, са:

• рубин;
• сапфир;
• смарагд;
• кварц;
• диамант.

Поради тази причина синтетичният камък може да прилича изключително много на своя естествен еквивалент и понякога разграничаването изисква гемологично изследване.

Не, синтетичният камък не е просто „фалшив“ камък, защото по същество може да има същия химичен състав и същата кристална структура като естествения си еквивалент.

Например естественият рубин и синтетичният рубин са и двете форми на корунд. Съществената разлика е начинът на образуване: единият се е образувал в природата, а другият е отгледан в лаборатория.

За сметка на това, парче червено стъкло, използвано, за да възпроизведе вида на рубина, не е синтетичен рубин. То е имитация на рубин.

Разликата може да се запомни много лесно:

Естествен рубин → корунд, образуван в природата.

Синтетичен рубин → корунд, отгледан в лаборатория.

Червено стъкло, което прилича на рубин → имитация на рубин.

Обработен естествен камък е камък, формиран в природата, върху който е извършена намеса след добива, за да се променят или подобрят определени характеристики, като цвят, чистота, външен вид или стабилност.

Обработката не трябва да се бърка с произхода на камъка.

Ако минералът се е формирал в природата и впоследствие е бил обработен, произходът на материала остава естествен, но обработката представлява важна информация за текущото състояние на камъка.

В колекциите на Druzy, включително при пръстени, колиета, гривни, обеци и висулки, използваме естествени камъни. Когато камъните са необработени, това е посочено в информацията за продукта, а ако даден камък е бил подложен на известна обработка, информацията е уточнена в описанието. Подробности за камъка, материала, произхода и евентуалните обработки могат да бъдат разгледани на страницата на всеки продукт.

Обработките не са ново явление. Различни методи за подобряване на външния вид на камъните се използват отдавна в търговията със скъпоценни и полускъпоценни камъни.

Най-често срещаните обработки, прилагани върху естествените камъни, са нагряване, боядисване, облъчване, импрегниране, стабилизиране и нанасяне на повърхностни покрития.

Видът на обработката се различава в зависимост от минерала и от характеристиката, която се цели да бъде променена.

Термична обработка

Термичната обработка представлява контролирано нагряване на камък, за да се променят или засилят определени характеристики, особено цветът.

Тя се среща при различни разновидности камъни, включително корунд и кварц.

Добре познат пример е цитринът, получен чрез нагряване на определени видове аметист, практика, често срещана в търговията.

Този пример е важен, защото основният материал е естествен кварц, но цветът, наблюдаван след обработката, е резултат от промените, причинени от нагряването.

Боядисване

Оцветяването представлява въвеждане на багрило в материала, за да се промени или засили цветът му.

Багрилото може да проникне в порите, пукнатините или структурата на някои материали.

Ахатът, поради структурата на някои свои разновидности, е един от материалите, които често се срещат в оцветени варианти.

Облъчване

Облъчването е обработка, при която камъкът се излага контролирано на радиация, за да се промени цветът му.

В някои случаи облъчването е последвано от нагряване, за да се получи желаният цвят.

Някои търговски разновидности на син топаз са добре познати примери за камъни, чийто цвят може да бъде получен чрез такива процеси.

Импрегниране

Импрегнирането представлява въвеждане на вещества като масла, восък или смоли в порите или пукнатините на материала, за да се подобри неговият вид или стабилност.

Ефектът и трайността на обработката зависят от материала и от използваното вещество.

Стабилизиране

Стабилизирането представлява импрегниране на порест или крехък материал с вещество, което повишава здравината му и го прави по-подходящ за обработка и носене.

То е особено важно за някои материали, които в естествено състояние могат да бъдат твърде порести или крехки за честа употреба в бижутерията.

Повърхностно покритие

Повърхностното покритие представлява нанасяне на много тънък слой върху камъка, за да се промени цветът му, блясъкът или оптичните ефекти.

Един пример са търговските продукти, известни под наименованието Aura Quartz, при които върху повърхността на кварца се нанася покритие, което създава характерния металически или преливащ ефект.

Да, един обработен камък може все още да има естествен произход, ако материалът, от който е образуван, е създаден в природата.

Трябва да се разграничават две информации:

Произходът на материала: естествен или синтетичен.

Състоянието на материала: необработен или обработен.

Например, ахат, който се е образувал в природата и впоследствие е бил боядисан, има естествен произход, но сегашният му цвят е бил променен чрез обработка.

Затова формулировката „боядисан естествен ахат“ дава повече информация от простата формулировка „естествен ахат“.

Имитация или симулант е материал, използван за възпроизвеждане на външния вид на друг камък, без непременно да има същия химичен състав и същата кристална структура.

Основната цел на имитацията е визуалната прилика.

Имитациите могат да бъдат изработени от:

• стъкло;
• пластмаса;
• смола;
• керамика;
• други произведени материали;
• други естествени минерали;
• други синтетични материали.

Стъклото например може да бъде произведено в много голямо разнообразие от цветове и може да възпроизведе външния вид на аметист, аквамарин, перидот, опал или други камъни.

Важно е да се знае, че и естествен минерал може да бъде използван като симулант на друг естествен минерал.

Следователно терминът „имитация“ описва преди всичко връзката между материалите: единият се използва, за да възпроизведе външния вид на другия.

Разликата е, че синтетичният камък по същество възпроизвежда естествения материал, включително неговия състав и кристална структура, докато имитацията възпроизвежда главно външния вид на друг камък.

Рубинът е прост пример.

Естественият рубин и синтетичният рубин са и двете форми на корунд.

Червеното стъкло може да прилича на рубин, но е различен материал.

Същият принцип се прилага и за диаманта.

Диамант, отгледан в лаборатория, има кристалната структура, характерна за диаманта. Кубичният цирконий може много да прилича на диамант, но е различен материал и се използва като симулант.

Следователно:
отгледан в лаборатория ≠ имитация.

Композитните или сглобени камъни са продукти, изработени чрез съединяване на два или повече компонента, за да образуват едно-единствено изделие.

Най-известните примери са дублетът и триплетът.

Опалът дава много лесен за разбиране пример.

Някои естествени слоеве от опал са много тънки и могат да бъдат монтирани върху основа, за да станат по-устойчиви и по-лесни за използване в бижута.

При опалов дублет слоят опал е съединен с основа.

При опалов триплет върху слоя опал обикновено има и прозрачен защитен слой.

Следователно композитният камък не бива автоматично да се бърка нито със синтетичен камък, нито с обикновена имитация.

Не съществува един-единствен визуален тест, чрез който с абсолютна сигурност да докажете, че всеки камък е естествен.

Цветът, прозрачността, включенията и вътрешната структура могат да дадат важни насоки, но не винаги са достатъчни за сигурно идентифициране.

В зависимост от материала, гемолозите могат да анализират:

• включенията и вътрешните характеристики;
• показателя на пречупване;
• плътността;
• оптичните свойства;
• флуоресценцията;
• абсорбционния спектър;
• структурите и зоните на растеж;
• други микроскопични или спектроскопски характеристики.

Тези особености понякога се наблюдават много лесно при образци, запазени в естествената си форма. В колекцията от минерали за колекционери могат да се срещнат кристали, рудни цветя и минерални образци, в които са видими структурите на растеж, матрицата и асоциациите между различните минерали.

За някои камъни сигурното установяване на естествения или синтетичния произход може да изисква специализирана лабораторна апаратура.

Не, наличието на включения само по себе си не доказва, че един камък е естествен.

Естествените кристали могат да съдържат други минерали, течности, газове, зараснали пукнатини или различни структури, образувани по време на растежа.

Но и синтетичните кристали могат да показват включения и вътрешни характеристики, получени в резултат на процеса, чрез който са били отгледани.

Гемолозите не следят само дали съществува включение. Важни са видът, формата, разпределението и връзката на включенията със структурата на кристала.

Поради тази причина популярното правило „има несъвършенства, следователно е естествен“ не е достатъчно за идентифицирането на един камък.

Да, естествен камък може да има много висока чистота и да показва много малко видими включения.

Както наличието на включения не доказва автоматично естествен произход, така и липсата на видими включения не доказва, че камъкът е синтетичен.

Природата може да създава кристали с изключителна чистота.

Все пак големите, много чисти, наситено оцветени и с гемологично качество естествени образци могат да бъдат много по-редки и, в случая на някои камъни, много по-ценни.

Следователно „твърде съвършен, за да е естествен“ не е сигурно гемологично правило.

Два естествени кристала от един и същ минерал могат да изглеждат различно, защото са се образували при различни геоложки условия или при условия, които са се променяли по време на растежа им.

Температурата може да варира, налягането може да се променя, а съставът на флуидите, от които расте кристалът, може да се изменя.

Растежът на кристала може да спре и да се възобнови. Други минерали или флуиди могат да останат уловени вътре, а концентрацията на елементите, които допринасят за цвета, може да варира.

От тези процеси произлизат включванията, цветовите зони, разликите в прозрачността и многобройните вариации, наблюдавани при естествените кристали.

Затова два образеца естествен аметист могат да изглеждат много различно: единият може да е почти прозрачен и много светловиолетов, а другият — наситено виолетов и с многобройни включвания.

Същото може да се наблюдава и при много други минерали, от розов кварц и безцветен кварц до флуорит или ахат.

И двата образеца могат да бъдат напълно естествени.

Еднаквостта не определя автентичността на един кристал. За повече информация относно наименованията и правилната класификация на камъните, вижте Терминологичния наръчник за кристали и полускъпоценни камъни.

Не, много интензивният цвят не означава автоматично, че камъкът е боядисан или обработен, тъй като естествените минерали също могат да имат много наситени цветове.

В същото време съществуват обработки, чрез които цветът на даден камък може да бъде усилен, променен или направен по-равномерен.

Необичаен цвят за съответния минерал, много равномерно разпределение или натрупване на цвета в определени пукнатини и пори могат да бъдат признаци при някои материали, но сами по себе си не представляват доказателство.

В природата съществува много голямо разнообразие от цветове, от сини полускъпоценни камъни, като аквамарин, лапис лазули или някои разновидности на топаз, до зелени полускъпоценни камъни, като малахит, авантюрин или хризопраз, и черни полускъпоценни камъни, като обсидиан, оникс или черен турмалин.

Цветът на естествените минерали зависи от химичния състав, кристалната структура, примесите, структурните дефекти и други физични процеси. Тези механизми са обяснени отделно в нашето ръководство „Защо полускъпоценните камъни имат различни цветове?“

Цветът трябва да се тълкува заедно с останалите свойства на камъка.

Естествените камъни се обработват главно, за да се промени или подобри техният цвят, чистота, външен вид или стабилност.

Материал, който първоначално има много блед цвят, може да стане по-привлекателен след обработка. Порест или крехък материал може да бъде стабилизиран, за да може да се обработва и носи по-лесно.

Обработките могат също да позволят предлагането на някои камъни с определен външен вид на по-достъпни цени.

Наличието на обработка не превръща автоматично камъка в продукт без стойност.

Важно е естеството на материала и съответните обработки да бъдат описани правилно.

Не винаги. Стойността на един камък зависи от няколко фактора, а наличието или липсата на обработка е само един от тях.

Стойността на един камък може да зависи от:

• вида на минерала;
• рядкостта;
• размера;
• цвета;
• чистотата;
• произхода;
• качеството на шлифовката;
• наличието и вида на обработката;
• стабилността на обработката;
• пазарното търсене.

Следователно „естествен и необработен“ не означава автоматично „много ценен“, както и „обработен“ не означава автоматично „без стойност“.

Важно е да знаем дали един камък е бил третиран, защото обработката може да повлияе на стойността, външния вид, стабилността и начина, по който камъкът трябва да бъде поддържан.

Някои обработки са стабилни и могат да издържат много добре с времето. Други могат да бъдат чувствителни към светлина, топлина, химикали или почистване.

Също така, обработката може да повлияе на търговската стойност на камъка.

Поради тази причина прозрачността на информацията е важна както за купувачите, така и за търговците.

Можеш да забележиш определени характеристики на един кристал у дома, но не можеш с сигурност да потвърдиш автентичността на всички камъни само чрез прости тестове.

В интернет се разпространяват множество методи за проверка:

• тестът с надраскване;
• тестът за температура;
• тестът със светлина;
• тестът с вода;
• тестът с огън;
• наблюдение на мехурчета или включения.

Някои от тези наблюдения могат да дадат насоки в определени ситуации, но нито едно не представлява универсален тест за всички минерали.

Освен това някои тестове могат да повредят камъка.

Тестовете за твърдост например трябва да се извършват внимателно, тъй като могат да надраскат повърхността.

Тестове с огън или химически вещества не се препоръчват.

За сигурното идентифициране на ценен камък най-доброто решение остава гемологичната експертиза.

Преди да купиш камък, провери наименованието на материала, описанието на продукта, информацията за евентуални обработки и надеждността на търговеца.

Термини като „естествен“, „синтетичен“, „обработен“, „боядисан“, „стабилизиран“, „композит“ или „имитация“ дават важна информация за естеството на продукта.

За по-ценните камъни може да бъде полезен гемологичен доклад, издаден от лаборатория или от квалифициран гемолог.

Коректното и прозрачно описание е един от най-важните критерии, когато купуваш кристали или полускъпоценни камъни.

Няма универсално „по-добър“ вариант, тъй като изборът зависи от целта, предпочитанията, бюджета и характеристиките, които търсите.

Естествените камъни се ценят заради геоложкия си произход и характеристиките, формирани в природата.

Синтетичните камъни могат да предложат свойства, подобни на естествения материал, често на по-достъпна цена.

Обработените естествени камъни могат да съчетават естествен произход с променен или подобрен външен вид.

Имитациите могат да възпроизведат външния вид на някои камъни на по-ниска цена, но са различни материали.

Важно е материалът да бъде описан коректно, така че купувачът да знае какво закупува.

Ако те интересуват кристалите, свързани с астрологията, и тяхната символика, разгледай и статиите по-долу за зодии, полускъпоценни камъни и енергията на кристалите.